微生物的群体效应是指细菌根据特定信号分子的浓度可以监测周围环境中自身或其他细菌的数量变化，当信号达到一定的浓度阈值时，能在群体范围内启动相关基因的表达来适应环境中的变化，这一调节系统被称为细菌的群体感应调节系统。