2009年10月5日，在瑞典的卡罗林斯卡医学院，诺贝尔奖颁奖委员会把诺贝尔生理学或医学奖颁给了美国的三位科学家：（ ），以表彰他们在癌症和衰老研究方面所做出的贡献，他们三人的主要研究对象便是端粒。