答案:(1)背景:19世纪20年代,不论是人们对义务教育的呼吁,还是经济发展的需要,国家都需要建立普及教育制度。贺拉斯·曼为此做出了杰出贡献,被称为“美国公立学校之父”。(2)贡献:①他是“公立学校运动”的倡导者,公立学校运动指国家应该建立由公共税收维持,公共教育机关管理,面向所有公众的免费的义务教育。他被誉为“公立学校运动之父。”②他是美国州教育领导体制的建立者,之后美国的分权制的领导体制建设完毕。③他推动了师范教育的发展,为公立学校的发展培育了大量的师资。(3)评价:他是美国杰出的义务教育理论家和实践家。